советником, а Колин Пауэлл просто делает вид, что им является.

– Начинаем – сказал Пауэлл, когда Гейтс сел за стол

– Больше никого не будет?

– Нет. С министром Чейни свяжемся по телефону

Негропонте смотрел куда-то в сторону. По слухам, при его каденции в Гондурасе – на территории посольства пытали профсоюзных лидеров.

– Итак, что ЦРУ думает о предложении мистера Хусейна

– ЦРУ считает – сказал Гейтс – что ситуация в Ираке отличается опасной нестабильностью. Мы не знаем истинных мотивов, которые толкнули Саддама обратиться к нам – но они могут быть совсем не такие, какие нам хотелось бы видеть. Посылка наших парней в Ирак чревата столкновением интересов, как с русскими, так и с иранцами.

– Роберт, мы в состоянии холодной войны с иранцами с семьдесят девятого года.

– И стоит ли переводить ее в горячую? У нас в Ираке нет ничего и никого, кто мог бы нам шепнуть на ухо, когда дело пойдет не так как мы того хотели бы. Мы идем вслепую, рискуя напороться на мель.

– Это наше обычное дело – сказал Негропонте – у нас там и в самом деле никого нет?

– Нет. Ни единого человека.

Негропонте посмотрел на Гейтса – и Гейтс понял, что помощник советника знает намного больше, чем следовало бы.

– А у англичан?

– Тоже нет.

– Израильтяне… господи, это была британская колония.

– Израильтяне ничего не скажут, даже если мы будем их пытать. Тем более после дела Полларда[137]. Британцы ничего не знают. Все, кто мог работать на них – бежали из страны или были убиты.

– Скорее всего, лгут

Гейтс пожал плечами

– Роберт, я так и не понял, ЦРУ за или против сотрудничества с Хусейном.

Вот идиот

– Против

Даже если бы Гейтс был «за» – он не сказал бы этого. Потому что он в совершенстве знал бюрократическую систему Вашингтона и знал, что слететь вниз можно очень быстро, за любую ошибку. Но за что никогда нельзя слететь – так это за ничего не делание и упущенные возможности. Всегда будь против – вот и все.

Пауэлл не стесняясь, почесал в голове, затем нажал кнопку селектора

– Связь с Риадом готова?

– Да, сэр. Закрытая линия.

– Включайте. И выведите на динамик.

В динамике послышался шорох

– Господин министр. Сэр, вы слышите нас?

Как был генералом, так и остался

– Слышим громко и четко – почему-то министр отозвался во множественном числе.

– Как там погода, сэр?

– Немного пахнет гарью, а так все хорошо.

Вежливый смешок

– Сэр, мы должны принять решение и доложить его Президенту. Что скажете?

– Скажу, что наши старые друзья одобряют наши новые инициативы. И готовы содействовать нам.

– Это отличная новость, сэр.

– Мое мнение, стоит попробовать.

– Ясно, ваше мнение принято, сэр. До связи.

– Не напивайтесь там

Министр отключился.

– Френк, ваше мнение

Помимо троих – присутствовал и четвертый человек, председатель ОКНШ, адмирал Уильям Кроу. Проблема с ним была в том, что он плохо понимал суть наземных операций и еще меньше – комбинированных с разведкой наземных операций.

– Мы разработали план, немного модифицировав план, разработанный для защиты Саудовской Аравии. По этому плану…

Адмирал доложил уточненный план, разработанный не им. План был вполне приемлемым – быстрая переброска наиболее мобильных сил – рейнджеров и десанта. Только был один нюанс. В Саудовской Аравии – об этом мало кто знал – была законсервирована техника на целую дивизию, на случай нападения Ирана или Ирака. Это позволяло быстро развернуть группировку. В Ираке ничего такого не было.

– Итак, мы посылаем…

– Дельту, рейнджеров…

– Примерно численность?

– В первой волне около трех тысяч человек…

Гейтс начал сомневаться. В конце концов, три тысячи человек даже очень хорошо подготовленных – ничто против Саддама и его армии. Даже с учетом того, что Саддам и до этого заигрывал США – получается очень опасно. Если Саддам задумало недоброе – им никогда не выбраться из Багдада.

Что если этот дьявольский план задумали русские? Выманить в засаду и уничтожить почти все специальные силы США, наиболее боеспособные части, потом начать наступление. Невозможно? Они сбросили атомные бомбы на Пакистан, сейчас в Москве у власти сталинисты, и что самое опасное мусульмане. Его прямой противник, директор внешней разведки русских – мусульманин. Они подослали неочищенный кокаин конгрессмену США, бывшему главным лоббистом пакистанцев и афганских моджахедов в Капитолии – поистине дьявольский план, филигранный по исполнению. Может, это еще один такой же.

– Френк… Русские сейчас ничего не замышляют?

– Вообще то это ваша компетенция.

– Да, конечно…

– Так что? Русские сейчас что-то замышляют?

Гейтс подумал.

– Есть небольшие признаки концентрации в Армении.. но в целом – нет.

Потом – он пожалеет о своих словах. Но все это – потом.

– Что скажет Госдепартамент? Боб?

Иглбургера в это время не было в Вашингтоне, Госдепартамент представлял второй замгоссекретаря Боб Киммит

– Страны Залива – сказал он – можно разделить на две категории, и это не просоветские и проамериканские страны. Там нет ни тех, ни других, арабы всегда сами себе на уме. Можно выделить те страны, где уже произошла революция, и те, в которых сохранилось традиционное правление.

Так вот, Ирак Саддама Хусейна является партией и у первой и у второй категории стран. Первая категория стран – это Египет, Сирия, Ливия. Египет сейчас возглавляет маршал Мубарак, он получает от нас военную помощь, и не будет рисковать – кроме того, Египет как наиболее густонаселенная арабская страна претендует на то, чтобы самому быть лидером арабского мира, в то время как Саддам это звание оспаривает, имея вдвое меньшую численность населения. В Ливии – Каддафи не воспринимает Хусейна всерьез, у них плохие личные отношения и они конкуренты на нефтяном рынке. Сирия – там правит та же самая партия, БААС, но два ее крыла давно и окончательно разругались, а сами эти страны находятся в крайне плохих отношениях, буквально на грани войны. Хафез Асад неоднократно публично обвинял Саддама в том, что тот и поощряет заговоры против него в армии, и просто подсылает людей, чтобы убить его. Есть все основания принимать эти заявления всерьез. С Ираном – они находятся в состоянии войны почти десять лет.

Что же касается стран, в которых революция не свершилась – это Саудовская Аравия, Кувейт, Катар, Иордания – то с ними у Саддама отношения так же из рук вон плохие. Монархи Залива помнят и расправу с иракской аристократией, и попытки Саддама дестабилизировать ситуацию в их странах – а Саддам такие попытки предпринимал и неоднократно. Кувейт Саддам и вовсе не воспринимает всерьез, считая, что Кувейт это девятнадцатая провинция Ирака. Надо понимать, что в странах с монархическим правлением у власти находятся либо потомки уважаемых бедуинских родов либо и вовсе – потомки Пророка Мохаммеда. Кто такой для них Саддам? Он для них паренек выросший в глуши, дикарь. Они называют его «Саддам аль-Тикрити», то есть Саддам из Тикрита, рожденный неизвестно от кого. Саддам неоднократно заявлял о себе как о бедуине – но он никогда не принадлежал к уважаемым бедуинским родам и до сих пор не смог составить себе сколь либо приемлемое генеалогическое древо. И этот парвеню – пытается оспорить права королей и объединить под своей рукой народы!

– Так что, получается у Саддама, вообще нет сторонников в арабском мире?

– Почему же, есть – сказал Киммит – например, президент Салех из Северного Йемена. Он открыто восхищается Саддамом, говорят, что у него в кабинете висит его портрет. За это он получает для себя нефть по льготным ценам. Но самый главный сторонник Саддама – это палестинский народ. Саддам неоднократно заявлял о том, что палестинский народ имеет право на собственное государство, а право на существование Израиля он не признает. В Багдаде – живет несколько десятков тысяч палестницев, которые имеют прямые контакты с иракским министерством безопасности и армией. Они там живут, тренируются, получают оружие…

– Боб… – сказал Негропонте вообще то, мы хотим понять, как арабский мир отреагирует на нашу дружбу с Саддамом, а не на захват Багдада.

– Дружбу… может отреагировать очень по-разному. Как я уже говорил, Саддам парвеню, поэтому его дружба с американцами, то есть с нами – окончательно разрушит его репутацию, многие будут рады. Но проблемы могут быть?

– Какие именно?

– Хафез Асад скорее